Why are Stars Star Shaped

عندما تطلب من شخص أن يرسم نجمة فإنه قد يرسمها هكذا - أو هكذا أو هكذا. حتى لو استثنينا ألوان قوس قزح هذا لا يبدو علمياً خصوصاً عندما نعلم أن النجوم في الحقيقة كرات دائرية ضخمة من البلازما وبعيدة بما يكفي لأن تكون عبارة عن مجرد نقاط. إذاً لماذا نرسم النجوم برؤوس مدببة؟ قد نتفاجأ بأن الجواب بسيط وهو: نحن نرى النجوم برؤوس مدببة. أنظر جيداً المرة القادمة عندما تكون في الخارج في ليلة مظلمة - أو عندما تنظر إلى تلك النقطة (يفضل أن تحول الفيديو إلى ملئ الشاشة أغلق إحدى عينيك و أرح الأخرى كأنك تنظر إلى شيء بعيد). سوف ترى نقطة ذات شكل نجمي! في الحقيقة، إنه ليس فقط الإنسان الذي يرى نجوماً برؤوس مدببة - بعض التليسكوبات أيضاً ترى النجوم كذلك! كل ذلك بسبب أن الضوء عبارة عن موج. عندما يعبر الضوء من خلال فتحة أو من خلف جسم، فإن موجاته ترتد أو تنحني قليلاً وتتداخل فيما بينها، لذلك فإن الضوء العابر يصنع له بصمة من شكل المصدر الذي يخرج منه أو الجسم الذي يعترضه الخط المستقيم (سواء كان ذلك من خلال شق يسمح بعبور الضوء أو جسم يحجب الضوء) يترك بصمته بنشر الضوء خارجاً إلى سلسلة خطية من الشرطات كالذي تراه عندما تصطنع الحول! والتصالب يصنع مجموعتان متعامدتان من الشرطات، والمصدر الدائري يكون حلقات موحدة المركز، والمصدر المربع ينتج عنه نوع من الشرطات ذات شكل نجمي رباعي الرؤوس الشكل السداسي إلى شكل نجمي سداسي الرؤوس, و الشقين الشهيرين في التجارب يعطيان سلسلة من الشرطات المشرطة! النمط الحيدي المفضل لدي قد يكون ذلك الذي يشبه بلاط بينروز - إنه إنه ببساطة رائع... لن ترى دائماً شكل بلاط بينروز لكن النقطة المهمة في كل تلك البصمات أنها نتيجة لنقطة ضوء تنتشر خارجاً عندما ينظر إليها من خلال فتحة أو تصطدم بجسم معين على سبيل المثال، مسبار هابل الفضائي لديه أربعة دعامات تدعم مرآته ثانوية الصغيرة وهي تسبب الشكل النجمي رباعي النتوءات في صور هابل. وأنا متأكد من أنك تستطيع أن تخمن شكل فتحة العدسة التي التقطت هذه الصورة، كذلك العدسات في أعيننا لها عيوب هيكلية خفية تسمى خطوط البنية حيث تسمح لالألياف عدسة العين بالتجمع. هذه العيوب تترك بصمة خاصة جداً بها على الضوء عندما يمر من خلالها، وكما أكد الباحثون ذلك بتوجيه شعاع ليزر على العين البشرية. لذلك بالرغم من أن النجوم ليست سوى نقاط صغيرة دائرية فإن الوقت الذي يستغرقه الضوء للوصول إلى شبكية العين لدينا يكون قد تغير إلى الشكل النجمي المعروف. كل عين على الكرة الأرضية سوف ترى شكلاً نجمياً مختلفاً حسب طبيعة وشكل خطوط البنية في عدستها - حتى وحتى عينيك اليمنى واليسرى تختلفان في ذلك! ما هو أغرب أنه كل عين مفردة ترى نفس الشكل لكل نجم - إذاً طالما أنه مقبولاً علمياً رسم النجوم هكذا، إذا رسمت أكثر من نجمة في صورة واحدة من الأفضل أن تتأكد بأنها كلها لها نفس الشكل! وعلاوة على ذلك، إذا انتشر الحيد بطول موجي أطول من الضوء الأحمر والذي هو أطول من الضوء الأزرق، فإن أذرع تلك النجمة ستتلون بألوان الطيف بدءاً من الأحمر على الأطراف والأزرق في الوسط! والذي - مرة أخرى - يمكن أن تلاحظه في صور مسبار هابل أو إذا كنت تنظر بحذر وتركيز إلى نقطة ضوء أحادية. رغم أنها فكرة مجنونة فإن ألوان الطيف في النجوم لها نظرية علمية رائعة ودقيقة - طالما أن الألوان تذهب في الطريق الصحيح.