The rise and fall of the medieval Islamic Empire Petra Sijpesteijn Birte Kristiansen

المترجم: Nawfal Aljabali المدقّق: Shimaa Nabil في القرن السابع الميلادي بدأ رجل واحد سلسلةً من الأحداث من شأنها تغيير النظام العالمي للأبد. وحّد النبي محمد أهل الجزيرة العربية من خلال الدعوة للإسلام. شمل هؤلاء الناس قبائل البدو الرُحَّل وسكان المدن والواحات مثل مكة والمدينة. حتى عصر النبي محمد، لم تكن المنطقة تمثل تحدياً جاداً مع الإمبراطوريتين المجاورتين الفارسية والبيزنطية. لكن التحالف الذي شكله النبي محمد كان سياسياً ودينياً على حد سواء، وإمبراطورية كانت المدينة المنورة قلبها السياسي وقوة لا يستهان بها. كان النبي محمد قائداً فريداً من نوعه. كان أحد أبناء قبيلة قريش التي كانت تسيطر على مكة. بعد موت النبي محمد، ناقش الصحابة مَن سيخلفه، سؤال مثير للاهتمام. أبو بكر الصديق، والد زوجة النبي محمد، أصبح الخليفة الجديد، أو الوريث. على مدى الثلاثين عاماً التالية، أربعة خلفاء، جميعهم من قبيلة النبي محمد، فتحوا مناطق شاسعة خارج شبه الجزيرة، بما في ذلك جيرانهم الأقوياء، الفرس والبيزنطيين. لكن مع توسع الإمبراطورية نشأت معارضة داخلية واندلعت حرب أهلية. تم اغتيال الخليفة الرابع، علي. بعد ذلك، جاء بنو الأمية إلى السلطة. بنو أمية كانوا من نفس قبيلة النبي محمد، ولكن من فَخْذٍ منافس مختلف. توسعت الإمبراطورية من ما يُعرَف اليوم بإسبانيا إلى الهند وجعلوا من دمشق عاصمة لهم. لكن إمبراطورية بهذا الاتساع مليئة بالعديد من الشعوب المختلفة، كانت عرضة لخطر الصراع والتمزق. حكمها الأمويون باستبدال النخبة الحاكمة في الأراضي المفتوحة بمسؤولين مسلمين، مع السماح إلى حد كبير بالعادات اليومية للسكان المحليين؛ بما في ذلك اختياراتهم الدينية. كانت العربية هي اللغة الرسمية، وحدت الشؤون السياسية في أرجاء الإمبراطورية، لكن الناس استمروا في التحدث والكتابة بلغاتهم المحلية أيضاً. ومع ذلك، كان الكثير في الإمبراطورية غير راضين عن الحكم الأموي وشككوا في شرعية الأسرة. استفاد أفراد الأسرة العباسية من هذه المشاعر، وروجوا أنهم الأحفاد الأكثر قرباً لنسب لنبي، على الرغم من أن علاقتهم الفعلية بالنبي كانت أكثر هشاشة مما ادعوا. أطاحوا بالخلافة الأموية في 750م، لتصبح ثاني سلالة حاكمة للإمبراطورية الإسلامية. ولكي يثبتوا أنفسهم كحكام جدد، قاموا بنقل العاصمة مرة أخرى، وهذه المرة ببناء مدينة جديدة: بغداد. في ظل الحكم العباسي، تمتعت النخبة بأسلوب حياة فاخر، بفضل شبكات التجارة الواسعة التي جلبت المنتجات والأشخاص من جميع أنحاء العالم المعروف إلى بغداد. اختلطت الثقافات والمعرفة البيزنطية والفارسية والهندية والعربية، مما أدى إلى التقدم الفني والعلمي. الخليفة كان يتمتع بثراء فاحش وقوة مطلقة تفوق الخيال. لكن لم يكن هناك خط واضح للخلافة يحدد من سيصبح الخليفة التالي. كان أي قريب ذَكَرٍ للخليفة السابق مؤهلاً للحكم لذلك تقاتل الإخوة وأبناء الأخ والأعمام للحصول على السلطة. داخل البلاط، طالب ضباط الجيش والزوجات والمحظيات والمسؤولون الحكوميون بنصيبهم من الخزانة. لأن الخليفة كان يعتمد على حاشيته للبقاء في السلطة، فكل انتقال للحكم يفتح الأبواب للمحسوبية والفساد. خارج البلاط، شكك الكثير في شرعية الخليفة، مشيرين إلى أن واجب الخليفة الديني وتميزه الأخلاقي يتعارض مع فساد البلاط وثرائه. في عام 1258 م، اقترب المغول من بغداد. لم يواجهوا مقاومة تذكر حيث دمروا المدينة بالكامل. تقول الرواية أنهم لفوا الخليفة في بساط ودهسته الخيول حتى الموت، وأن نهر دجلة أصبح أسوداً من حبر المخطوطات التي أُلقيت فيه. كشف حصار بغداد عن حقيقة موجودة منذ زمن: حكم الخلفاء بشكل رمزي لقرون. أصبح القادة المحليون في جميع أنحاء الإمبراطورية أكثر قوة، ورفضوا دفع الضرائب، وأنفقوا الأموال بدلاً من إرسالها. انقضى زمن الإمبراطورية الإسلامية الواحدة، لكن أثرها من خلال اللغة العربية المكتوبة والمنطوقة والإسلام وأفكار كبار مفكريها ترك بصمة دائمة في العالم كله.